С тех пор, как в автокатастрофе погибли их мать с отцом, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут примириться со случившимся. Каждый день для них — попытка собраться, вернуться к обычным делам.
Раньше Елена училась на отлично, многие в школе считали ее привлекательной, она легко находила общий язык с людьми. Теперь же ей приходится постоянно носить маску — внешне сохранять спокойствие, хотя внутри все болит. Горе не хочет отпускать.
В первые недели учебы в их классе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Он держится особняком, выглядит необычно, почти загадочно. Между ним и Еленой почти сразу возникает взаимное понимание, тихое притяжение. Но девушка не знает главного: Стефан — вампир. Он прожил несколько столетий и давно решил отказаться от насилия, стараясь существовать рядом с людьми, не причиняя им зла.
У Стефана есть брат — Дэймон. Его сущность полная противоположность: он жесток, жаждет крови, не скрывает своей природы. Теперь оба брата, такие разные, оказываются втянуты в сложную игру. Их противостояние затрагивает не только Елену, но и ее близких, друзей, многих обитателей тихого Мистик Фоллз. Борьба идет за души, за будущее, за саму жизнь в этом городке.
